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圓窓五百噺ダイジェスト ７９ ［元犬（もといぬ）］ |
| 蔵前八幡の境内に住みついた白犬。参詣人に「シロ、シロ」と可愛がられ、「来世 は人間に生まれ変ってくるんだよ」と言われていた。白犬は「今、人間になりたい」 と思い立ち、八幡様に三七、二十一日の間、裸足詣り。 満願の日。拝んでいると、サァーと吹いて来た風に体の毛が抜けて人間の姿になっ た。が、裸なので、奉納手拭いで前を隠す。 そこへ桂庵（職業紹介所）の上総屋の吉兵衛が通りかかったので、仕事の斡旋して 欲しいと頼む。吉兵衛はこの男が誰だかわからないが、何かの縁と思い、家へ連れて 帰り、着物を着せて落ち着かせる。 ところがこの男、すること、なすこと、犬の習性が残っていて、家中は騒然とした。 腹を空かしているようなので食事を与えると、この男はがつがつと食べ始めた。 吉兵衛はある隠居から「話し相手にとぼけた可笑しい人をさがしておくれ」という 依頼があったことを思い出して、そこへ世話しようと連れて行くことにした。 男はお替りをしようとしたところであったが、吉兵衛は「先方へ行けば馳走はして くれるだろうから、お替わりはやめなさい」と言う。 先方へ行っても男は犬の習性が出て、「名前は何という？」と訊かれて「シロ」と 答える。「なに四郎だい？」「ただ、シロです」「只四郎？ いい名だね」と隠居も 大喜び。 「お茶を入れておくれ。火鉢の鉄瓶がチンチンいってるよ」と言われ、思わず、両手 を上げて、チンチンの形をして見せる。 「そこの焙炉（ほいろ・茶を焙じる道具）をとってくれ」と言われ、いきなり「ウウ ー、ワンワン」と吠える。 隠居は男のあまりの奇妙な行動に驚いたが、「この人をしばらく預かって、様子を みましょう。雇うかどうかは、それから決めましょう」と吉兵衛に言う。 吉兵衛は男に「お前さんはしばらくはお預けの身だよ」と言う。 男は「お預け？ やっぱり沢山食べてくればよかった」 （圓窓のひとこと備考） 本来の落ちは、男の奇行に驚いた隠居が「おい、もとや。もとはいないか？ もと はいぬか？」と女中を呼ぶ。と、男が「ええ、今朝ほど人間になりました」と言うの である。が、女中の名前を「もと」とする無理矢理なところがあり、いい落ちとはい えない。そこで、あたしの改良となったのだが……。 |
| 2006･8･15 UP |